Talento sobre ruedas

No hay una mejor forma de espantar a los fantasmas que con una lección en la pista. Y más si eso sirve para demostrar que sigues siendo el mejor, que ni las mayores adversidades pueden tumbarte, porque tu coraje siempre te lleva en volandas. Lo de Alonso y Contador ya supera todos los umbrales imaginados. ¿Hasta dónde serán capaces de llegar? Hasta donde ellos quieran. De nada sirve intentar establecerles un límite, porque no dudarán en derribarlo con la facilidad con la que se derriba un castillo de naipes. Son los mejores y nadie se lo puede discutir. Quizá ayer sí, pero no hoy. Hoy ya forman parte de la élite del deporte, ésa que jamás han abandonado en realidad, a pesar del desprestigio que tantas veces han recibido.

Sólo han bastado cuatro semanas y una etapa estratosférica para limpiar el nombre del mejor ciclista del mundo. La etapa de Santander-Fuente Dé no fue sino el reflejo de esta Vuelta a España 2012, la mejor Vuelta de la historia. En ella Contador se impuso al resto como en los viejos tiempos, con una superioridad aplastante. Nadie se acordó del clembuterol ni del calvario que ha pasado en estos dos últimos años. En ese momento sólo había lugar para la admiración a un escalador excepcional, un ciclista total que fue como un tiro en el momento decisivo. Ganó la vuelta a falta de cuatro etapas. Y todo ello a pesar del duro combate que le propusieron dos corredores fenomenales.

La actuación Purito Rodríguez rozó la perfección en esta Vuelta: fue el mejor durante buena parte de ella y presentó una oposición fenomenal a un titán como Contador. Como ya hiciera en el Giro, volvió a dejar la sensación de ser un ciclista formidable, pero se le volvió a escapar el maillot al final. Sin duda alguna, su debilidad reside en las etapas decisivas, donde le tiemblan las piernas, y eso en las grandes vueltas se paga. Finalmente quedó por detrás de Valverde, otro corredor de los que enganchan. A pesar de que su objetivo al principio era el de ganar unas cuantas etapas como preparación para el mundial de ciclismo que comenzará en cinco días, con el paso de las etapas fue tomando más y más protagonismo hasta el punto de llegar a ser uno de los causantes de que esta Vuelta sea la mejor de la historia. Siempre al acecho, Valverde demostró ser el corredor más inteligente de cuantos participaron en la competición. La llegada a Arrate habla por sí sola. Sólo un atleta de la inteligencia del murciano puede decidir una carrera en la última centésima, sea cual sea la disciplina en la que participe. Esa última etapa le definió. Además, también logró imponerse en la etapa de Collada de la Gallina en una llegada fascinante con Purito, Contador y él mismo como protagonistas, la antesala de lo que se avecinaba. Ahí no sólo hizo gala de inteligencia y fortaleza mental, sino que exhibió la explosividad que sólo él sabe darle a una carrera en el momento exacto. Después de esta Vuelta, no cabe duda de que su papel en los mundiales será magnífico. Pero en esta Vuelta, ni él ni Purito pudieron hacer nada frente a Contador, un corredor irrepetible.

Pero si la demostración de superioridad y de superación de Contador fue admirable, la de Alonso en Monza no fue para menos. El circuito italiano es uno de los más fascinantes y exigentes que existen. Un gran escenario que no suele defraudar. Se ha ganado para siempre el corazón de los aficionados, que han hecho de este clásico uno de sus predilectos. En definitiva, un circuito que, o te intimida, o te motiva. Y si corres en Ferrari, la expectación crece. Tienes sobre tus hombros la responsabilidad de dar a “tu” público un espectáculo memorable. En estas se encontraba Fernando Alonso, el líder del Mundial. Llegaba a Italia sediento de victoria tras el varapalo recibido en Spa, donde tuvo que abandonar en la primera vuelta tras un escalofriante accidente. Pero eso ya había quedado atrás. En la mente del asturiano sólo había una cosa: el triunfo. Durante la Q1 y la Q2, Alonso voló sobre la pista, despertando el entusiasmo de la grada que veía la pole como un hecho, pero una inoportuna avería en la Q3 le hizo caer hasta la décima posición. No había otra salida que la épica.

Los aficionados ya lo conocen de sobra, saben que Alonso es un piloto sensacional e impredecible. Es capaz de dar lo mejor cuando más falta hace y suele cometer muy pocos errores. Había mucha confianza en sus posibilidades de remontada. Pero lo que seguro no esperaban los tifosi era una lección magistral como la que Alonso ofreció, porque desde ayer, Alonso y magia significan lo mismo. No logró la victoria. Es más, en ningún momento tuvo ocasión de disputarle la primera plaza a Hamilton, pero logró un tercer puesto que sabe a gloria y huele a campeonato. Ni Rosberg, ni Di Resta, ni Kobayashi, ni Schumacher pudieron contener el avance del F2012. Ni si quiera Vettel, aunque lo intentó de todas las formas posibles, incluso ilegalmente. El alemán, que ya se las tuvo tiesas con Fernando a la salida del pit lane, puso en peligro al español con una maniobra descabellada que obligó a Alonso a pisar la hierba. Esta maniobra dañó la aerodinámica del Ferrari y la carrera del Red Bull, sancionado con un drive through que le hizo descender hasta la novena plaza para poco después abandonar por problemas en el alternador. Esta sanción y posterior abandono, sumado al de Button y al natural adelantamiento a Massa, permitieron a Fernando alcanzar la segunda plaza de la carrera a falta de doce vueltas. Pero no todo iba a ser buenas noticias para el asturiano: un misil con acento mexicano acababa de dejar atrás a Massa y amenazaba con hacer lo propio con el otro Ferrari. Poco pudo hacer Alonso para impedirlo. Finalizó tercero, pero las consecuencias para el campeonato mundial fueron devastadoras: endosó veinticinco puntos a Webber, Button, y, lo que es más importante, a Vettel, así como otros cinco a Räikkönen. Los únicos que recortaron diferencia fueron Pérez y Hamilton, el máximo aspirante a arrebatarle la primera plaza a Fernando. De momento se encuentra a treinta y siete puntos de distancia. Cuestión de talento.

PabloG.